Мундиаль по-американски: гид по группам ЧМ-2026. Часть 9

Июнь 2026-го. Сорок восемь сборных, три страны-хозяйки и рекордное число участников в истории. От Мехико до Нью-Йорка, от Гвадалахары до Торонто – такого чемпионата мира ещё не было. Впервые на турнир пробились Узбекистан, Иордания, Кабо-Верде и Кюрасао – последний, с населением около 156 тысяч человек, официально стал самой маленькой страной, когда-либо выходившей на мундиаль. Зато Италия не едет – третий раз подряд. Пора знакомиться с участниками ближе, и сегодня это группа I – компания, в которой сошлись действующий вице-чемпион, нордический характер, сенегальская мощь и главная романтическая история отбора.

Франция: Последний вальс Дешама

Мало кто умеет превращать хаос талантов в работающий механизм так, как это делает Дидье Дешам. Четырнадцать лет у руля – срок, который в современном футболе выглядит либо затянувшимся сериалом, либо памятником нерукотворным. С Дешамом получилось второе: он действительно стал олицетворением целой эпохи, в которой «синие» дважды играли в финалах чемпионатов мира, взяли золото в России и уступили только аргентинскому гению в финальном поединке в Катаре. На Евро-2024 команда выглядела блекло, но именно такие турниры Дидье умеет конвертировать в мотивацию и сейчас у него последний шанс красиво попрощаться.

Килиан Мбаппе, формально главная звезда и обладатель проблем со здоровьем, которые ограничивают его возможности, едет в США с целой россыпью молодых талантов, готовых делить ответственность. Шерки, Аклиуш, Дуэ, Олисе, Барколя и Заир-Эмери – это не просто смена поколений, а готовый атакующий оркестр, способный сыграть любую партитуру. Опытный каркас в лице Канте, Рабьо, Тчуамени и Салиба добавляет конструкции прочности – ровно той, что позволяет Франции оставаться на первой строчке рейтинга ФИФА.

Квалификацию команда прошла в режиме лёгкой прогулки: шесть матчей, пять побед, разгром Украины 4:0 и первое место в группе D с 16 очками. На самом турнире французов ждёт мощный Сенегал в стартовом туре, затем Ирак и под занавес группы – Норвегия. Задача-минимум для Дешама известна: полуфинал. Всё, что ниже, будет воспринято как провал, особенно с учётом того, что за спиной уже заждался Зинедин Зидан. Он без работы пять лет, специально отказал «Реалу» и готов принять команду с галактическими амбициями сразу после того, как Дешам скажет «au revoir». Так что мотивация у французов двойная – и за тренера, и перед сменой эпох.

Ирак: Сорок лет спустя, и сразу в пекло

История Ирака – это не просто спорт, а почти кинематографичный сценарий возвращения. Последний раз сборная играла на чемпионате мира в 1986 году, и с тех пор иракский футбол пережил столько пауз и кризисов, что нынешний выход воспринимается как настоящая футбольная победа. Причём команда не пролезла через парадный вход, а буквально прогрызла себе дорогу: позади тяжёлый азиатский отбор, драматичный стык с ОАЭ, где решающий пенальти на последней минуте забил Амир Аль-Аммари, а затем межконтинентальный плей-офф против Боливии (2:1) в Монтеррее. Ирак стал 48-м, последним участником чемпионата, и уже этим символично замкнул расширенный формат ФИФА.

По именам и рейтингу это самый скромный состав группы I. Зато есть терпение, низкий блок и форвард Аймен Хусейн, наколотивший девять мячей в отборе и способный зацепиться за любой навес. Стиль прост: отдать владение мячом, перекрыть центр, ждать ошибки. Против Франции такой план почти наверняка будет означать долгие минуты без мяча и молитву на стандарты. С Сенегалом придётся выдерживать мощный физический напор, а с Норвегией – бесконечные рывки Эрлинга Холанда. Глубины состава на три таких матча едва ли хватит, но вязкий футбол и пара удачных угловых могут превратить любое заведомое поражение в сенсационную ничью.

Шансов на выход из группы немного, но при новом формате даже третье место способно подарить билет в плей-офф. Поэтому иракцев ни в коем случае нельзя списывать в разряд туристов. Они уже доказали, что умеют дожимать матчи, когда проигрыш закрывает турнир. Осталось понять, можно ли перенести этот навык на уровень, где ошибаться нельзя совсем.

Норвегия: Ураган по имени Эрлинг

Норвегия не была на мундиале с 1998 года – тогда ещё в моде были совсем другие стрижки, а нынешние лидеры команды только учились ходить. Теперь скандинавы возвращаются не за красивой историей, а с конкретной целью: выйти из группы и навести шороху. Рейтинг ФИФА (31-е место) лукавит – по составу это как минимум команда второго эшелона с атакующей линией, которой позавидуют многие гранды.

Эрлинг Холанд с шестнадцатью голами в отборе – центральная фигура и главный футболист страны, но рядом есть Мартин Эдегор, Александр Сёрлот, Антонио Нуса и Оскар Бобб. Столе Сольбаккен собрал банду, способную не просто грузить мяч на мощного форварда, а разыгрывать разные сценарии: от вертикальных молний до позиционного давления. Квалификацию норвежцы прошли без сучка и задоринки – восемь побед в восьми матчах, разница 37:5 и уничтожение Молдовы 11:1. В группе была Италия, и её дважды обыграли без лишних вопросов.

Слабое место – оборона, которая при потере мяча оставляет слишком много пространства за спинами. Эдегор задаёт темп, но, если его закрыть, игра становится прямолинейной. Вратарская линия без Никиты Хайкина звёзд с неба не хватает, и в этом плане матчи против Франции и Сенегала станут настоящей проверкой. Реалистичная цель – второе место в группе и плей-офф. Если Холанд и Эдегор подойдут к турниру в полном здравии, Норвегия способна доставить неприятности любому фавориту.

Сенегал: Львы, которые хотят большего

Сенегал приезжает на третий мундиаль подряд – это уже не та команда, что в 2002-м сенсационно выбила Францию и дошла до четвертьфинала, а полноценный африканский топ. Квалификацию «львы Теранги» прошли с запасом: десять матчей без поражений, семь побед, разница 22:3 и лишь два очка преимущества над ДР Конго, но это преимущество удержали уверенно, разгромив напоследок Мавританию 4:0.

В обойме Папа Тьяу – гремучая смесь опыта и молодости. Садио Мане уже не тот взрывной край, но он по-прежнему символ, а главное – умеет вовремя открыться и взять удар на себя. Калиду Кулибали и Эдуар Менди цементируют оборону, Идрисса Гейе – рабочая лошадка в центре, а Пап Матар Сарр, Ильман Ндиай и Николя Джексон добавляют скорости и резкости. Именно от этой тройки будет зависеть, перерастёт ли Сенегал из крепкой африканской сборной в команду, которую боятся увидеть в сетке плей-офф.

В группе I сенегальцев ждут три разных экзамена: с Францией придётся держать компактный блок и выбегать в контратаки, с Норвегией – решать, насколько высоко поднимать линию обороны, а с Ираком – вскрывать низкий забор. Стандарты – козырь, который может сработать против любого соперника. Минимальная задача – выход из группы, и, судя по всему, шансы на это высоки. Главное, чтобы переход поколений не затянулся на весь турнир, и тогда Сенегал вполне может повторить или превзойти четвертьфинал двадцатилетней давности.

В этой группе Франция выглядит очевидным фаворитом, но за спиной трёхцветных будет жарко. Норвегия и Сенегал сойдутся в очной рубке за вторую путёвку, а Ирак с радостью сыграет роль того самого неудобного парня, который одним стандартом переворачивает все расклады. Скучно не будет никому.

_{Фото: fifa.com, apnews.com, gettyimages.com/VasileMihai-Antonio, namibian.com}